Osteo – označuje kost, patie – onemocnění. Osteopatie léčí nemoci kostí a kloubů. Využívá vědecky ověřené manuální techniky, které ovlivňují pohybový aparát i celý nervový systém. Zlepšuje mechaniku a dynamiku páteře, a tím napomáhá zlepšení nervových inervací do celého těla. Ovlivňuje orgány, metabolické pochody a také emoce a psychiku.
Osteopati v průběhu několika let stále víc vnímali celistvost a propojení celého systému člověka. Manuální techniky se stále zjemňovaly a začaly se vytvářet různé specializované směry a dovednosti.